Net als alle andere mensen in hun land, staan de partners van TWR in Syrië voor een onzekere toekomst na de plotselinge machtswisseling van begin december 2024.
‘We hebben dagelijks contact met ons team, en tot nu toe zijn ze veilig’, vertelt de TWR-directeur in het Midden-Oosten die verantwoordelijk is voor de Arabischtalige bediening. ‘Tot nu toe zijn ze bemoedigd. Natuurlijk is er een zeker niveau van angst omdat ze niet weten wat er gaat komen, maar ze hopen op het beste.’
De Syrische hoofdstad Damascus viel op 8 december, en president Bashar al-Assad vluchtte binnen twee weken naar Moskou nadat de islamitische militante groepering Hayat Tahrir al-Sham een aanval had gelanceerd in het noordwesten. Het land bevond zich echter al 13 jaar in een burgeroorlog.
Niet lang na het begin van de oorlog lanceerde TWR het Arabischtalige programma Hoop voor Syrië, dat in Syrië wordt geproduceerd en in het hele land via AM-radio wordt uitgezonden. ‘We wilden een boodschap brengen aan mensen in dat gebied, die ontheemd zijn, die moeilijke situaties doormaken. Het beste dat we hen kunnen bieden is een woord van hoop, dat hen herinnert aan onze geweldige en zorgzame God’, aldus de TWR-directeur.
Hoop voor Syrië
Hoop voor Syrië is volgens de directeur een van de meer dan twee dozijn Arabischtalige programma’s van TWR die in Syrië te horen zijn. Het Syrische team heeft een studio en produceert dagelijks nieuwe programma’s die inspelen op de gebeurtenissen in het land. Ze bereiken mede-Syriërs via sociale media en radiouitzendingen. Zich bewust van het feit dat hun land jong is – de gemiddelde leeftijd is 24 jaar – bevat het TWR-aanbod ook een programma genaamd Jong in Syrië, gericht op jongere luisteraars.
Hoewel het Assad-regime repressief was, hadden christenen de vrijheid om hun geloof te praktiseren, aldus de directeur. De nieuwe regering heeft beloofd de religieuze vrijheid en de rechten van minderheden te waarborgen, maar volgelingen van Jezus nemen een afwachtende houding aan.
‘Aan de ene kant zijn mensen blij omdat het regime waaronder ze hebben geleden, is afgezet. Maar ze weten niet zeker wat het nieuwe regime zal brengen.’
Gebed
De TWR-directeur moedigt christenen aan te bidden voor de bescherming van het team in Syrië, dat ze vrijheid, kracht en wijsheid zullen hebben om hun bediening voort te zetten. Bid voor de kerk in Syrië, dat de mensen verenigd blijven en licht en zout zijn voor hun land, en bid dat TWR de middelen zal hebben om hun radio- en mediabediening voort te zetten en uit te breiden.
‘De onzekerheid in Syrië weerspiegelt een tijdperk van onrust in het hele Midden-Oosten. Maar TWR’s roeping is om mensen hoop te brengen in zulke tijden. God gebruikt al deze onrustige situaties om de aandacht van mensen te trekken, omdat het uiteindelijke doel is dat mensen Hem leren kennen en een nieuw leven en hoop in eeuwig leven ontvangen. De hand van God gebruikt al deze dingen. Hij is een almachtige God, en Hij heeft totale controle over elke situatie of omstandigheid’, benadrukt de TWR-directeur.
